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インサイド

◾️山下美香東京理科大学薬学部、大学院薬学研究科 博士課程前期修了。1985年にコーセーに入社し、２年目に電子顕微鏡と巡り合ってから、電子顕微鏡一筋。所属グループの変遷はあれど、電子顕微鏡とともに異動する唯一の研究員と言われ現在に至る。⎯⎯幼少期の山下さんは、どんなお子さんでしたか？　とにかく気が強くて、よく泣く子でしたね。⎯⎯気が強いのに、よく泣く？　ものすごく負けず嫌いだったんでしょうね（笑）。両親はとても厳しかったので、言うこと聞かないと庭に放り出されて反省するまで家に入れてもらえないなんてことがしょっちゅうありました。それでも子どもなりに親の愛情が伝わっていたから「躾」として成り立っていたんでしょうけど、今だったら大変なことになるかもですね。時代ですね（笑）。⎯⎯庭に出されるとか、先生にゲンコツ喰らうとか、良し悪し別にして昔はよくありましたよね。ちなみに、ご両親にはどんなことで怒られることが多かったんですか？　親にも平気で口ごたえしていたので、反抗的に見えたんでしょうね（笑）。同窓会で当時クラスメイトだった男子たちから「あの頃のお前は怖かった」と言われたぐらい口が立つ子どもでしたから（笑）。　当時、世間一般では女性が勉強をがんばって社会で働くという風潮ではなかったのですが、私の両親は“女の子でもちゃんと勉強しなさい”という教育方針だったので、ものすごく勉強を頑張っていたんですよ。自分で言うのもなんですが成績がけっこう良くて、学年トップクラスでした。⎯⎯それだけ勉強ができれば、将来の夢も広がったのでは。当時はどんな夢を描いていたのでしょうか？　お医者さんになりたかったんですよ。小学生の頃から「私はお医者さんになる！」って宣言していました。結局、医学部に受からなかったから今となっては恥ずかしいんですけど（笑）。両親が薬剤師だったので医療が身近だったことや、幼稚園の頃、体が弱かったこともあって自然と医学に興味が湧いたのでしょうね。⎯⎯薬剤師のご両親の跡を継ぐという選択肢はなかったのでしょうか？　そんな考えはまったくありませんでした（笑）。両親は昭和一桁生まれですが、先ほども言いましたが“女性も働き続けるべきだ”という、当時としては進んだ考え方をしていたんです。結婚して子どもができたとしても、いつどこでどうなるか分からないんだから、資格を取りなさい、と。薬学部だったら薬剤師、理学部や理工学部なら教師とか、とにかく資格の取れない学部には行かせてもらえなかったんです。だから本当は医者になりたかったけれど難しそうだったから、とりあえず医者に近しい職場に進めそうな薬学部に進んだ、という感じですね。⎯⎯大学は院まで進んでコーセーに入社されたわけですが、化粧品メーカーに目を向けた理由は？　「科捜研の女」になりたかったんですよ。⎯⎯科捜研の女、ですか？　そうなんです。ミステリー好きだったもので（笑）。ただ話を聞いてみると、鑑識や科捜研の方々は裁判で証言することがあるのですが、当時は「女性では務まらない」と言う風潮があって…。それで科捜研の道は諦めました。⎯⎯いくら時代とは言え、ひどいですね！　本当に。今だったら大問題になりますけど、当時は普通にそんな考えがまかり通っていたんですよね。私が社会人になって数年後に、ある県警が初めて女性の鑑識員をとったことがニュースになったぐらいですから。⎯⎯そこで夢破れるわけですね。でもやはり薬剤師という選択肢はなかったのですね。　はい（笑）。時代的に男女差別、学歴差別が根強くありましたね。私は研究がしたかったのですが、当時、女性はみんな結婚したら辞めるという風潮もあって、4年制大学卒の女子はある意味“作業員”扱い。ありえないですよね。薬学の研究ができて女性に優しい業界、と考えると化粧品業界がいいんじゃないかと思ったんです。⎯⎯化粧品メーカーも色々ありますが、なぜコーセーに？　実は、コーセーは就職活動を進めて3社目に受けた会社だったんです。最初に問い合わせた会社は紹介がないとダメだとかで、その次に連絡した会社からは、院卒の女性にやってもらう仕事はない…と断られました。それで“三度目の正直”でコーセーに連絡したら、「入社希望の方ですね。では、○月○日に研究所の見学会がありますのでどうぞお越しください」と返答があり見学に行きました。案内してくださった方が大学の先輩だったこともあり、仕事内容や給料のことまで根掘り葉掘り聞いたりして（笑）。それで履歴書送って試験を受けたら、合格。拍子抜けするぐらいとんとん拍子で入社が決まりました。入ってからは、それはそれは色々ありましたけれど（笑）、人を採る段階での不条理はまったく感じませんでしたね。⎯⎯化粧品業界ですら、当時はそんな感じだったのですね…。学生だった山下さんにとって、コーセーはどんな印象だったのでしょうか。　20歳になったときに父が某化粧品会社のパレットを買ってくれて、それが自分で色を選べるという仕様だったのですが、それと似たようなものを当時のコーセーも出していたんです。それがなかなか個性的な色味で、「ずいぶん攻めた製品をつくる会社なんだなあ」と思っていました（笑）。ただ、大学の同期が粉体工学の研究室にいたのですが、コーセーの研究論文に着目していて、「ちゃんと研究をしている会社なんだよ」というようなことを言っていたので、ポジティブな印象ではありましたね。⎯⎯入社後、最初の配属先は？　コーセーでは入社前に1週間研修というものがあったんです。医薬部外品の有効成分を分析する部門や、香料部門、安全性を確かめる部門、防腐の研究を行う部門とか色々あって、私は薬学部だったせいか新しい原料の安全性試験を行う部門に仮配属されました。当時ここでは、動物を扱って安全性を確かめたりしていたのですが、そういった業務がどうしても苦手でした…。そんな不安を口にしていたからか、「山下さんは動物アレルギーだ」という話になり、本配属は「粉の分析」を行う部門となりました。⎯⎯粉の分析というのは、具体的にどんなことをするのでしょうか？　粉って、大きさや形が実にさまざま。その大きさの分布が肌に触れた時の感触に響いてくるもので、その粒径の測量などをしていました。あと、今は別部署がありますが、当時は化粧品の中身と容器のマッチングをチェックする体制が整備されていませんでしたので、きちんと容器から出てくるかなどを調べたりもしました。多くの他社製品の粉とも比較していたので、最初は「なんで大学院まで出て毎日毎日化粧品を塗らないといけないんだ。こんなの研究じゃない！」って思っていたのですが（笑）、今思えばいろんなメーカーの新製品を片っ端から触らせてもらえてありがたかったなと思っています。⎯⎯山下さんといえば電子顕微鏡を使った分析のエキスパートですが、粉の分析も電子顕微鏡を使って行うのでしょうか。　当時の粉の分析には、小さな電子顕微鏡を使っていました。電子顕微鏡って2種類あって、粉の形を拡大して見ることができる「走査型電子顕微鏡」の管理を任されていました。粉を開発されている方たちが見たいものをきちんと見ることができるようセッティングする役目を担っていました。みんなよく壊すから、そのたび修理のおじさんを呼んだりしなくちゃいけなくて、「お嬢ちゃんいつも大変だね」って言われたりしてました（笑）。あとは、研究所の上司が自分で見る暇がないときに代わりに見て分析したりもしていましたね。⎯⎯なるほど、電子顕微鏡で見たいものを見るのには、技術や専門的な知識が必要なのですね。　そうなんです。走査型電子顕微鏡を買い替えた時に、その時の上司の代わりに観察して分析したものでそれなりに成果を出して。それをきっかけに、粉の開発の人たちが「これ見たいんだけど」って頼ってくれるようになり、だんだん「電子顕微鏡の人」となっていきました（笑）。要するに、動物アレルギーという誤解のもとに、電子顕微鏡担当になって、今に至るというわけですね。⎯⎯リポソーム研究を担当するきっかけは？　今では「モイスチュア リポソーム」の生みの親として知られる内藤 （昇氏）がリポソームの開発をしていたんです。リポソームを見ることができるのは「透過型電子顕微鏡」というまた別のものだったのですが、内藤から「（その顕微鏡を）購入するからリポソームを見てほしい」と言われて。それで、まずは「リポソームってなんですか？」というところから始まり、内藤からもらった文献を読みあさったり、レクチャーを受けたり、見るための前処理とか色々勉強したり、学会に参加したり…。　当時、研究所の人間が学会に行くのはノウハウが漏れるからタブーとされていたのですが、当時の上司が開けていて、「どんどん行って勉強してこい」と。私も私で根が図々しいものですから（笑）、学会に行ってはいろんな人にリポソームについてあれこれ聞き込みをして、持ち帰って勉強して。そんなことをしているうちに透過型電子顕微鏡でリポソームを見ることができた。それがリポソーム研究の始まりですね。⎯⎯まったく相場がわからないのですが、透過型電子顕微鏡を購入することは、かなりすごいことですよね…？　確かに、リポソームが見たいからって、当時マンションが買えるほどの額を出せるコーセーは、今思うとすごいですよね（笑）。⎯⎯装置があれば誰でも見える、という単純なものではなさそうです。そう考えると、よほど期待されていたのですね。　前処理のノウハウとか工夫があるから見ることができるようになる。その部分が他社には真似できないところです。⎯⎯研究をスタートしてから、どれくらいで見えるようになるものなのでしょうか。　あの頃は今ほど製品数も多くなかったですし、この研究に専念できたので、1年ぐらいで見えるようになりました。⎯⎯リポソーム研究の面白いところって、どんなところにあるのでしょうか？　もう40年以上やっているので、ただ多重層が見えるだけで特に面白くはないです（笑）。でも電子顕微鏡って、いろんなものが見えるのでそれはもちろん楽しいですよ。皮膚の研究員たちが「コラーゲンは、こうなっているはずだから見て欲しいです」と持って来る。確認してみて「なってましたよ」と言うとすごく喜ばれるし私も嬉しくなります。リポソームに関しては、当時厚生省（今でいう厚労省）では電子顕微鏡で玉ねぎ状の多重層が見えて、かつ安定化できることを証明することなんて不可能という見込みだったそうですが、それを「どうだ！」と見せたら相当驚いたそうですね。この研究でようやく、製品に直接関わることができたことはやりがいを感じられましたし、喜びを感じられた瞬間ではありました。 ⎯⎯反対に、「これは辛かった」ということは？　こういう専門職の辛さといいますか、華やかでわかりやすいものじゃないから理解を得るのが難しいなと思うことはありますね。電子顕微鏡の分析センターが社外にもいっぱいあるのですが、「山下がいなくなったら外に依頼して、分析してもらうから大丈夫」と言われた時は、なんとも言えない虚しさを感じたことも…（笑）。専門的知識があればボタンを押せば見ることはできるけれど、押す前と押したあとに出てきたデータに関しての解釈は、社内にいてその物を長く見てきた人じゃないとできない。それがわかってもらえないのが悲しくて…。以前、「分析グループの将来構造を考える」というミッションがあって、研究所の人から、「分析は顕微鏡にのっけてボタン押せばいいんでしょ」って言われたこともありましたね。社内でもそれぐらいの理解だったんです。⎯⎯それはひどい…。　でも研究所でこの理解なら、理系ではない本社の人たちはもっとわからないだろうなと、ハッとして。アピールするにはそういうところからも理解を得られるようにしないといけないのだと、逆に勉強になりましたが。だから何か資料をつくる時には、後輩たちに「猿でもわかるように作れ」と伝えています（笑）。⎯⎯定年を迎えられて、現在は再雇用制度で研究に従事されているそうですね。今、新たな目標はありますか？　まあ、年齢も年齢ですから健康で長生きですかね（笑）。時代とともに、社内で研究することの重要性について理解が得られるようになったので、やっと若手の研究員を2人（コーセー 研究所 安全性・分析研究室 分析グループの太田裕基さん、永塚豊史さん）つけてもらえるようになりました。なので、再雇用の5年間はこの2人を育てるのが私の仕事です。2人とも非常に優秀ですし、今のところ楽しいと言ってくれているのでこのまま研究を続けてもらえたら嬉しいですね。早く一人前になって、社内だけじゃなく学会で発表していけるような存在に育ってくれたら、安心して隠居できます。⎯⎯最後に、プライベートでは何かやりたいことや楽しみはありますか？　今まで忙しくてできなかった趣味を形にして、ささやかに過ごせたら。もともと書道が好きで、学生時代はもちろん入社してからもカルチャーセンターに通って習っていました。でも勤務時間の関係で通えなくなってしまったので、また始めたいと思っています。昔、通っていた教室では、なぜか象形文字担当で、それが私的にはぜんぜん面白くなくて（笑）。今、大河ドラマで「光る君へ」を見ていて、かな書道をやってみたくなったので、チャレンジしようかと計画中です。あとはガーデニングが好きなので、ベランダで植物を育てることも、やってみたかったことのひとつ。フルに働いていたらどうしても世話がこまめにできないから、これからは趣味も増やしつつのんびりと、毎日を充実させていけたらと思っています。（文：サカイナオミ、聞き手：福崎明子）◾️コスメデコルテ：公式サイト

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【連載：美をつくる人】怒涛の時代の中で「リポソーム」の可視化に従事してきたコーセー 山下美香の場合

◾️ジュゼッペ・フェラーロ博士　イタリア・シチリア島生まれ。ミラノで生物学の博士号を取得後、息子の学校を通じて人智学（アントロポゾフィー）に出合う。天体の動きや自然の摂理が人間の心身と深く関わっていることを学び、鉱物・植物に対しても新たな観点から研究。1979年、アルジタル（ARGITAL）社創立。人と自然に対する大いなる敬意を根底に、悩みに寄り添った製品づくりをスタート。2005年からは創立に携わったSOFAIのメンバーとしても、医師や薬剤師と共に医療や健康に貢献する活動を行っている。おばあちゃん子だった幼少期⎯⎯まず最初に、フェラー博士はどのような幼少期を過ごされたのでしょうか？　小さい頃は祖母が私のそばに常に居てくれて、たくさんの物語を読み聞かせてくれました。祖母は背がとても高く、散歩のときはいつも肩車をしてもらって、少し高い位置で自然の風景を眺めながらさまざまな物語を聞いたのが、とても思い出深いです。私の名前はジュゼッペで、祖母の名前はジュゼッパ。似た名前だったことも何か深いつながりを感じていました。⎯⎯幼少期のできごとで今の研究につながっていると感じることはありますか？　持論ではありますが、子どもは7歳になるまでは現実の世界の生き物ではなくまだ天使の存在です。そのため、物事を合理的に考えたりはしない。だから、おとぎ話や冒険物語、神話などをそのまま純粋に吸収することができるのです。ですから、子どもに物語を聞かせるということは、ミルクを与えるのと同様に子どもの魂に栄養を与えていることでもあります。その物語が面白くて夢中になれるものほど、子どもの成長に多くの栄養を与えられるのです。7歳からですよね、ようやく本当の自分の体が出来上がっていくのは。　私自身、いつも祖母に新しい物語を催促して、強い主人公や勇気のある主人公など、物語の登場人物になりきっていました。祖母は私の“ほしい”という願いを物語を通して叶えてくれ、たくさん与えてくれました。子どものころにいろんな価値観を伝えてくれた経験は、大人になって倫理観を築く上でとても重要で、今につながっていると思います。⎯⎯おばあちゃん子だったんですね。そんな幼少期に、将来はどんな大人になりたいと思っていましたか？　実は小さいときから船が大好きだったんです。だから船の設計士になりたくて、船舶関係の工学を勉強したいと思っていたのです。人間関係に似ている化学分子に魅せられた学生時代⎯⎯今の姿からは想像できませんね。　ただ、高校1年の夏休みにたまたま入った本屋で、ある本に目が止まったんです。人の命に関するバイオケミカルの本。当時は化学の知識は全くありませんでしたが、とにかくすごく興味を引かれて…。生命の誕生についてすごくおもしろいなと感じたんです。それから高校時代は化学について勉強し、化学を通じて今まで知らなかった世界を広げることができましたね。⎯⎯どういったところが魅力だったのでしょうか？　化学分子は、お互いに親和性が高く引きつけ合うものがある一方、排除し合うものもある。そこが人間関係に似ていて分子がまるで会話しているようで、人間世界にも通じるので面白いと思ったのです。水平線と自分の関係性に疑問⎯⎯でも化学の道にも進まなかった…。　そうですね。2年ほど化学を勉強して興味深い分野ではあったのですが、それだけではまだ自身の好奇心を満足させることができなかった…。同時に、当時は生活の中から生まれるさまざまな疑問を抱えていたのです。　その1つが水平線を見ていたとき、無限に見える水平線と自分にどんな関係があるのか、ということ。自分がいったい誰なのかという哲学だった。しかしその疑問に答えてくれる大人たちは周りにはいませんでした。⎯⎯なかなか深いですね。それを答えられる大人は今でもいなそうです。それでそのモヤモヤをどうしたのですか？　解決できない問題を心の中に抱えたまま、鬱々と過ごしていたのですが、その苦しさや葛藤は、詩という形で自分の気持ちを綴ることで解消していました。それは自分にとって非常に助けとなりました。　そうこうしていた高校生活最後の年に、精神的な支えとなる文学の先生と出会えたのです。私は先生に直接疑問をぶつけたわけではないのですが、先生は間接的に答えを出してくれました。先生と会話を重ねる中で、文学や哲学、化学、芸術などは全てがつながっているのだと理解できました。そのとき、幼少の頃に祖母と過ごした経験が重なりました。祖母がたくさん話してくれたおとぎ話は、化学の授業と同じレベルでずっと私の中に刻まれていたのです。⎯⎯祖母、そして先生と、自分の人生を導いてくれる人に出会えたこと、とても素敵です。　それからは生物学を勉強し始め、そして代替エネルギーにも興味を抱きました。排気ガスをどうしたらきれいにできるだろうかと考え、自分で装置を作り車のマフラーに取り付けたり…。ほかには、中国の鍼や漢方、医療の考え方についても学んだり、また低コストで大容量の水を輸送するプロジェクトに参加するため南アメリカで過ごした時期もありました。プロジェクトは化学的にも経済的観点からもおもしろい取り組みでしたが、私には向いていませんでした。しかし経験を通して自然と人間と宇宙の間には密接な関係があると気付いた。つまり、私が自然に対して何か行動を起こすことは、同時に宇宙に対してアクションを起こしたことにつながるということです。自然と人と宇宙の関係性の気づきの先にアルジタルの誕生⎯⎯一見、壮大な話のようですが、誰しもが同様の影響を与えています。今の地球温暖化も同様のことが言えると思います。さまざまな経験や学びからアルジタルが生まれたんですね。　そうですね。アルジタル誕生の背景にはこうした私の思いや研究が込められています。アルジタルは、イタリア・シチリア島の恵み豊かな海泥「グリーンクレイ」から生まれています。人気商品「グリーンクレイパウダー アクティブ」（500g 3300円、25g 495円）などを擁しますが、「クレイは天使のような特性を持っている」と説明しています。これは先ほどの自然と人間と宇宙とのつながりから生まれた言葉です。私たちが今生きている世界は物質的な世界で、こうしたマテリアリズム（物質主義）を極端に表現したのがテクノロジーです。世の中はテクノロジーにあふれていますが、その反動で自然由来のアイテムを求めている人も増えているのではないでしょうか。心に響く経験など、物理的な商品ではないところこそ、求められていると思います。⎯⎯アルジタルもそういった形には見えないものを提供している？　そうですね…。ではアルジタルがお金で買えない経験を提供できているのかというと、十分だと答えることができません。しかし新商品を開発するときは魂や思考の世界を忘れないようにと心がけています。人間は、物理的な身体と魂、思考の世界、この3つの要素がうまく調和できていれば幸せに生きていけると信じていますから。⎯⎯⎯⎯日本で新発売した「アルジタル プロテクト プロポリスオーラルスプレー」（20ｍL 2916円）はどういった商品ですか？　この商品もさまざまな想いを持って誕生させたものです。最初は30～35年ほど前に人智学学校の校医から「一般的な喉スプレーはヒリヒリするから子どもたちが使いたがらない。だからそうではないものを作ってほしい」と依頼されたのがきっかけです。そこで、①子どもたちが喜んで使える、②すぐに効果が期待できる、③予防としても使用できる、④自然由来成分でできているーーこの4つを叶える商品として開発しました。　この商品には、自然のエッセンスであるプロポリスを配合していて、乾燥しがちな喉をうるおいで満たす効果があります。ただそういったダイレクトな効果だけではなく、プロポリスが作られる環境にも着目。プロポリスに含まれている樹液や樹脂がある森には4種類の精霊がいると言われていて、こびと（木の根）、オンディーヌ（葉）、シルフィリス（花）、火とかげ（木の種）、これらの力も入っていると考えています。⎯⎯妖精たちが喉を守っているという、子どもたちにも楽しんで使ってもらえそうです。では最後に、テクノロジーの発展に伴い気候変動も余儀なくされる世の中で、私たちはどのような心構えでいれば良いのでしょうか？　自然界で起こっていることは、もちろん私たちの行為や考えが反映されて起こっていること。地球が生きた存在のため気候変動が起こることも当然のことですよね。ただ、その変化の仕方には健康的なものと病的なものの2種類あると思います。余談になりますが、私は大学生からタバコを吸いコーヒーもたくさん飲んでいました。タバコは体に悪影響を及ぼしますが、タバコを止めたからといって病気にならないわけではない。健康面をタバコを止める理由にするのは納得できなかったので吸い続けていました。しかし医者である友人に、「君は、君の健康のためではなく地球の健康のためにタバコを止めるべきだ」と言われたんです。タバコを作るためには、植物としてのタバコを育てないといけません。しかし、タバコは土壌の栄養分や水分を奪い土地を砂漠化させる植物でもあるのです。私の「タバコを吸いたい」というエゴイズムは、地球環境の死につながることでもあると知りショッキングでした。⎯⎯とても心に響く一言でしたね。　そうですね。例えば電気自動車の普及も自然にとってとても良いことですが、その開発に至るバッテリー作りは環境汚染にもつながるという一面があります。新しいテクノロジーに飛びつくのはいいですが、その背後にある地球と人との関係を考えることを忘れないでいること、そういった心構えを忘れて欲しくないですね。（文・中出若菜、聞き手・福崎明子）

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【連載：美をつくる人】自然に対する行動が宇宙レベルでのアクションにつながる」アルジタルのフェラーロ博士の場合

⎯⎯マリーさんの肩書きはロクシタンの研究開発担当エグゼクティブディレクターということですが、具体的にどういった仕事なのでしょうか？　ロクシタングループのR&D（研究開発）担当ですが、マーケティングチームや広報コミュニケーションチームと連携して戦略を練り、その戦略に基づいて研究プログラムが推進できているかなどを確認するのが私の役割ですね。⎯⎯研究開発チームを率いているだけでなく、製品が世に出て、人々の手に届くまでの導線も考えるのですね。実際、ロクシタンの一員になってみて、入社前に抱いていたイメージと違いはありましたか？　想像以上にサイエンティフィックな企業だと驚きました。科学者だけでも200人以上が在籍し、生物学や処方、農業生態学など専門知識がとても豊富なんです。⎯⎯ロクシタンには「ナチュラル」というイメージを持っている人はたくさんいると思いますが、実は200人以上もの科学者を抱え、深い研究開発を行なっている「科学的」ブランドでもあるということはあまり知られていないかもしれません。　そうですね。私自身、生物と分子遺伝学を勉強し、生物と遺伝学の博士号を取得しているのですが、ロクシタンには私がほとんど知識がなかった土壌のことや肌に関する分野にも精通していて、そして今なお、未来に向かって研究が進んでいます。植物の力で“効く”製品開発⎯⎯それを裏付けることなのだと思いますが、「科学的」で驚いたのが、日本でも話題のレチノールに似た働きをするエキスをイモーテルの花から発見したということです。レチノールの効果を植物で叶えるとは⁉︎ いったい、どういうことですか？　まず最初にお伝えしたいのが、ロクシタンは植物を使って、単に“肌にやさしい”製品を作っているというイメージを持たれているかもしれませんが、実際には“効く”ことにもこだわっています。ただ“効く”ことが重要なのではなく、ホリスティックなアプローチで“効く“ことが大事だと考えていて、それを叶えるのが植物の力なのです。　イモーテルは南仏コルシカ島に自生する植物で、フランスでは昔からエッセンシャルオイルとして使うことが多いにも関わらず、科学的な分析ができていませんでした。 永久花イモーテル2000年前から咲き続ける花で、イモーテルは過酷な環境下でも育つ植物で雨量が少なく乾燥した南仏コルシカ島に咲き、摘み取った後も鮮やかな黄色を保ち続け、その生命力から永久花とも言われる。ギリシャ神話では、王女ナウシカがイモーテルの香油で英雄を癒やしたとも。　ロクシタンの創業者 オリビエ・ボーサンが研究所にイモーテルエッセンシャルを持ち帰ったのが、2001年。「イモーテルの強い再生機能をスキンケアに活かすことができれば、私たちにとって有益な製品が作れるのではないか」と着目したのが始まりです。さらには、「サステナブルにその能力を引き出したい」との想いから、野生だったイモーテルをオーガニック栽培することに挑戦し、その力を解明する研究を続けてきました。植物を余すことなく活用して導き出した、レチノールの働きに似たエキス⎯⎯20年以上研究を続けるイモーテルから、レチノールの働きに似たエキスはどう誕生したのでしょうか？　ロクシタンには多くのエキスパートがいますが、彼ら・彼女らは日々さまざまな抽出方法、例えば「水蒸気蒸留抽出」、「超臨界抽出法」、「マイクロウェーブ（電磁波）を使った抽出」、「溶液を使った抽出」など、試行しながらどういった効果があるのかを分析しているのです。　イモーテルは、20年も研究を続けていても、まだまだ私たちを驚かせてくれる天才的な花だと言えます。レチノールに似た働きをするエキスは、イモーテルコアエキスというのですが、これはエッセンシャルオイルを蒸留した後のイモーテルをアップサイクルし、超臨界抽出法で抽出したもの。こうしてエッセンシャルオイルで抽出しきれなかったエキスが、別の抽出方法により取り出すことができたのです。このエキスは、コラーゲンや表皮細胞の生成を促進。なめらかで弾力のあるハリ肌に導くという、レチノールのような美肌効果があることを解明しました。　レチノールは高い効果が期待できるものの、肌に合わない人もいます。一方でイモーテルは当然植物ですし、抽出した自然由来の成分は幅広い人に使うことができます。まさにホリスティックなアプローチなのです。⎯⎯単純に抽出方法を変更しているのではなく、抽出後の残ったモノを、再度違う抽出方法に掛けるというのは新たな発想なのではないでしょうか。レチノールの効果を植物で叶えるために、試行錯誤の末にたどり着いたということですね。　本来なら捨てられるものを再利用して成分を作り出すことは、自然の恵みを余すことなく使いたいというわれわれの信念でもあります。結果として、エキスとして最高なものを抽出できたと思います。新セラムはイモーテルとクチナシの花がキー⎯⎯10月2日リニューアル発売する「イモーテル オーバーナイトリセットセラム」には、イモーテルのエキスに加え、新たにクチナシエキスも配合されています。　新セラムですが、ウェルビーイングにどうアプローチするかというテーマで開発しました。現代は誰もが忙しい生活を送り睡眠不足の人が多い。そんな中で、「より最良の夜を過ごすことができるようにしたい」との想いを形にしたのがこの製品です。このセラムに配合する、イモーテルエッセンシャルオイルは抗酸化作用、イモーテルディープエキスは鎮静効果を持ち、この2種のイモーテル成分が日中肌に受けたストレスを寝ている間にケア。肌を落ちつかせるほか、肌にふっくら感とハリを導きます。　そしておっしゃっていただいた、クチナシエキスもキー成分としてお伝えできたら。睡眠に関わるホルモンとして有名な「メラトニン」は、肌のダメージ修復に重要で、肌でも合成されます。紫外線や活性酸素などのダメージから肌を守る抗酸化力もあることが知られています。ロクシタンはこのメラトニンの働きに着目し、植物の力で叶えるため研究を進めました。そこで辿り着いたのが、メラトニンと同様の働きをする植物由来成分のクチナシエキスです。このクチナシエキスこそが、睡眠時の肌をケアすることでハリとツヤのある肌へと導くのです。癒やされる香りとテクスチャーはそのままに、敏感肌の人でも使用できる処方に*リニューアルしました。*すべての人に肌トラブルがおきないわけではありません　先ほどのレチノールに似た働きをするイモーテルコアエキスはイモーテルから、メラトニンと同様の働きをするクチナシエキスはクチナシから。ロクシタンは“効く”を植物で叶えるブランドと言えるのではないでしょうか。科学者の両親の下、植物図鑑を持ち歩いた幼少期⎯⎯植物の研究を推し進めるマリーさんですが、最初におっしゃっていただきましたが、生物と遺伝学の博士号を取得しているとのこと。なぜ今、植物の世界で活躍されているのでしょうか？随分遡りますが、そもそも幼少期はどんなお子さんでしたか？　そうですね、科学者の両親のもと、科学が身近な環境にあったので、「人間はどのような構造で成り立つか」といった生物学に興味を持っていた子どもでしたね。植物図鑑を持ち歩き、例えば花を摘んで花びらの数など細部まで観察し、図鑑に載っている植物と照らし合わせてどの種属なのかなど、いろいろと調べていました。そんな私の姿を見て両親は笑っていたのを覚えています。⎯⎯図鑑を持ち歩く⁉︎ 賢いお子さんだったのではないかと想像できますが、当時はどんな夢を描いていたのでしょうか？　そうですね。人が好きだったので、「みんなをいい気分にさせたい」とは思っていて、多くの人や社会と関わる仕事には就きたいと考えていました。⎯⎯「いい気分に」とは、ロクシタンの仕事に通じるように思います。実際は大学で生物と遺伝学の博士号を取得し、そしてキャリアのスタートに基礎研究を選ばれた。　はい、まずは基礎研究を選びました。生物学を研究の対象にすることで、生物の機能を深いところで理解できると思ったからです。ただ当時は基礎的なリサーチ研究に従事し、結果もなかなか出ず同僚たちといつもがっかりしている、そんな日々でした（笑）。実はそんな少し悶々とした日々が、化粧品の道へとつながったんです。⎯⎯というと？　そんなちょっと“がっかり”が続く中で、家に同僚たちを招く機会があったんです。他愛もない話をしてくつろいでいた時に、家にあった化粧品をみんなで試しておしゃべりしていたら、気持ちもふっと軽くなって…。スキンケアやメイクをすることが気分転換になりすごく楽しいことに気づいたんです。集まっていた同僚も同様で、そんな姿を見ていたら、ふと「コスメっていいな、気持ちが前向きになるんだ」。そんな思いから、化粧品会社へ転職しました。⎯⎯仰るように、化粧品は単に機能するというだけでなく、気持ち、マインドにも作用するものですよね。そこで、それまでの生物学や遺伝子学、基礎研究とは違いや苦労などがあったのではないでしょうか？　研究結果をどのようにビジネスに適応すべきか、さらにビジネス戦略を理解した上でどのようなリサーチプログラムを遂行すればいいのかなといった役割を担っていたのですが、ビジネスは短期的、研究は長期的なマインドセットで、それをどうコネクトしてくかーー。　それを可能にしたのが、日本やアメリカ、フランスなどグローバルを股にかける化粧品企業で働いていた、当時の異文化が混じり合う環境におけるマインドのセットの仕方やコミュニケーションだったと思います。⎯⎯異なる考えをどう橋渡しする…とても難しそうです。　そのとき心掛けていたのは、「科学は真実や真理を追求するが、必ずしも科学が文化に勝てるわけではない」ということです。科学の知見は、まずは文化的に受容されなければいけません。　例えば以前、日本のチームと仕事をしたとき皮膚科医も同席していたのですが、日本のチームは、「日本の女性はクレンジングの後、洗顔フォームを使う習慣があります」と話しましたが、皮膚科医は「それはありえない。石けんのpH値は10前後の弱アルカリ性で、皮膚のpH値は5程度の弱酸性だ」と反対しました。しかし日本のチームは「石けん成分が含まれていないと日本では売れない」と。必ずしも科学が真実を追求しても、それがその国の文化の中で受け入れられるものでないといけないのだと痛感しました。なのでどう文化で受け入れられるのかーー。皮膚のpHを考えながら、習慣に合った製品づくりを続けたのです。「プロヴァンスで野菜を育てながら仕事ができたら」とロクシタンへ⎯⎯確かに違う文化の中でどう受け入れられるか、ビジネスにとっては重要な視点で、多くの学びがあった中で、その後、ロクシタンにジョインしたのはなぜでしょうか？　ロクシタンには2つのイメージを持っていたのですが、1つは、自然志向でサステナビリティ、人の幸福を考えたウェルビーイングを重視する会社だということ。そして2つ目は個人的なことですが、新型コロナウイルスが蔓延する中でパリのアパルトマンに1人で住んでいて少し気持ちが塞ぎがちになり…。ロクシタンが拠点とするプロヴァンス地方に行けば、緑豊かな環境の中で、野菜を育てながら生活できると期待したからというのもありました。 ⎯⎯そういった、「人の幸福を考えたウェルビーイングを重視する」という考えは、新製品イモーテル オーバーナイトリセットセラムの開発秘話からも読み取れます。　そうですね。ロクシタンで開発する製品を科学的な視点で伝えるにはブランドの歴史を振り返る必要があります。ブランドは創設者のボーサンは植物エキス抽出のエキスパートであり、研究開発を進める中で、ブランドを代表するシアバターやイモーテルをベースにした製品を生み出してきました。植物に関するエキスパートな会社と言えるのではないでしょうか。　加えてロクシタンは人々に幸福を提供するために、「花開くように人も輝くようにしたい」という想いがあります。そのためにサイエンスを重視しているのです。製品開発においてエフィカシー（効果効能）はもちろんですが、プレジャー（楽しさ）・サステナビリティを柱とし、どれか1つも妥協することもなく、3つの要素を考えている、それがロクシタンの製品なのです。⎯⎯最後に、今後の展望や自身の目標を教えてください。　ロクシタンとしては、フェイシャル、ボディ、ヘア、全てのケアを連動させた製品開発を行っていきます。例えばエッシェンシャルオイルをスカルプケア商材にも使っていくなども考えられますよね。そうすれば、われわれが柱にしているエフィカシー・プレジャー・サステナビリティなホリスティックウェルビーイングの実現につながると信じています。　個人的には料理を作ることが大好きなので、家族や友人のためにもっと腕を奮いたいですね。そのために日本ですばらしい醤油やオイル、お酢などをたくさん購入しました（笑）。（参考）ロクシタンとイモーテルの出合いから栽培までの道のり2001年：創業者 オリヴィエ・ボーサンがコルシカ島を旅していた時に、蒸留家が釡で負った火傷をイモーテルエッセンシャルオイルで手当てをするのを見て驚いたのが、研究所にイモーテルエッセンシャルを持ち帰る2003年：はじめての発芽試験を実施2004年：広い農地でのオーガニック栽培に成功2007年：栽培されたイモーテルの初収穫2011年：イモーテルの栽培地が60ha（東京ドーム約13個分）まで拡大イモーテル栽培のこだわり夏：野生から取ってきた種から苗を育てる同じ冬：苗を畑に植える２年後の春：花が咲き、6月中旬に３週間かけて収穫と蒸留を行う（来年の収穫のために根は残し、花と茎だけを収穫）7〜10年後：イモーテルは半多年草のため、摘んだ後もいきいきとしていて、約10年間は収穫が可能。それ以上経つとエッセンシャルオイルのとれる量が減少するため、7～10年で畑を植え替える羊の栽培への活用羊はイモーテルの香りを嫌って、雑草だけを食べるため、農薬を使わずに栽培ができる。また栽培に活用したことで、300頭の羊を屠殺から救った（文：中出若菜、聞き手：福崎明子）

L’OCCITANE

【連載：美をつくる人】レチノールの効果を植物で叶える⁉︎　ロクシタンの植物研究に心奪われたマリー・ヴィドーの場合

KIEHLS

【連載：美をつくる人】「X-ファイル」に憧れて今の職業を選んだキールズのイリヤ博士の場合

■井上高良（花王 研究開発部門 生物科学研究所 皮脂RNAプロジェクトリーダー）奈良県出身。医学博士。山梨大学工学部、奈良先端科学技術大学院大学 博士課程（前期）修了。2006年花王入社。2008～2013年東北大学医学部医学系研究科に留学、2013年に医学博士を取得。2021年から現職。「一人ひとりに寄り添い、一生涯笑顔で健やかに暮らせる社会の実現」をスローガンに研究に取り組んでいる。「科学」が好きな目立たない子どもだったーとても背が高くすらっとされていますね。背が高い人を見ると勝手に「運動がんばっていたのかな？」と思ってしまうのですが、活発なお子さんだったのでしょうか？　いえいえ、性格的にはおとなしい子どもで、兄の方が活発でした。どちらかと言うと引っ込み思案で、あまり目立つことが好きではないタイプでしたね。ーそうなんですね。では幼少期はどんなことをするのが好きでしたか？　学研が発行する「科学」の教材が大好きで、ワクワクしながら毎月何が届くのか心待ちにしていた記憶があります。学研の本には、実験道具のような付録が届くのですが、それを作るのが楽しくて。一番記憶にあるのが、顕微鏡。肉眼ではよく見えないものが大きく鮮明に見えることに感動したことを覚えています。ーすでに今の仕事につながるものに興味をお持ちだったのですね。　そう言われればそうですね。この時点で研究者になろうとはまったく思っていませんでしたけど。ただ、母が脳外科で看護師をしていて、医療的な話は日常会話の中でよく耳にしていたので医療関係の仕事に興味はありました。でも両親からは「お前は医者にはなれない」とことあるごとに言われてましたけど（笑）。人を助けられる仕事というものに漠然と憧れはありましたね。高校時代はバレーボールに邁進ー脳外科の看護師だなんて、お母さまかっこいいですね！　学生時代、部活には入っていましたか？　中学の頃にバレーボールに打ち込み、それで高校も奈良県内の強豪校に進学しました。バレーボールが楽しかったからなんとなく流れで入ってしまったのですが想像以上に厳しくて。放課後は毎日20時、21時まで練習し、1年で休めるのは正月と数日ぐらいで、土日は合宿で全国を回っているような…。ーもしやレギュラーだったのですか？　そうですね。周りのメンバーにも恵まれて春高バレーも出ました。ー強豪校でそれなりの活躍をされていたら、「バレーボール選手」という道もありそうですよね？　腰を痛めてしまって…、選手は諦め進学することにしたんです。ーなるほど。でも、それだけ部活どっぷりな3年間だったのに国立の山梨大学にストレートで進めるって、ちょっとつじつまが合わない気がします。もともと勉強ができるタイプだったのですか？　それが全然。部活に打ち込んでいた頃は授業中ほとんど寝ていましたので。部活をするために学校に通っているようなものでまったく勉強していませんでした。インターハイが終わってからセンター試験まで時間がなかったので、予備校に缶詰になって朝から晩まで必死に勉強してどうにか合格できました。大学では父親の言葉から生物学を専攻ーすばらしいです！ 山梨大学での専攻は理系ですか？　はい。高校ではなぜか英語学科だったのですが、英語が全く合わないと感じていて、英語学科の中でも理系を選択できるコースを選択していました。物理とか化学とか生物とかひと通り習った中で、物理よりも化学や生物の方が自分に合っていると思い、進路を決める際に父に相談したら、「これからは遺伝子工学が注目を集める時代がくるから、やるならそっちの方向を目指したらどうだ」と助言をもらって。それで生物系の学科を専攻することにしたんです。ーお父さま、先見の明がおありですね。山梨大学ではどんな研究をされていたのですか？　山梨大学はワインの産地ということもあり、ワインの醸造や発酵に関する研究が進んでいるところだったので、微生物関係の研究を主に行なっていましたね。ー微生物の研究とは？　私が居た研究室では微生物を使って水を浄化する研究が行われていましたが、私は健康に有用な「鹿角霊芝」というきのこの菌糸を培養する技術を研究をしていました。ーなんだか面白そうですね。　シャーレに霊芝の菌を撒いて培養して、菌が生えてくるのを待って……と恐ろしく地味で地道な作業です（笑）。霊芝の菌がよく育つ最適な培養条件を探るため、当てる光の強度を変えたりしながら培養をひたすら繰り返す日々。仮説を立ててもその通りにいかないことも多く大変ではありましたが、誰もやったことのない最先端のことをやっている、新しい知見を作っていく、というところがエキサイティングではありました。ー山梨大学を卒業されてからは、地元の奈良先端技術大学院大学に進まれたのですね。こちらでの思い出は？　山梨大学でもそうだったのですが、研究室の先生や先輩方も素晴らしい方で、僕はつくづく人に恵まれているなあと思います。学問だけでなく、研究者としての在り方みたいなものまでしっかり学ばせていただきました。研究は、謙虚であることが真実への近道ー勝手な思い込みで恐縮ですが、理系のお仕事って、わりとひとりで黙々と作業しているようなイメージがあったのですが、人とのつながりみたいなものも重要だったりするのですか？　僕の場合はかなり影響を受けているので、そう思います。学問に対する真摯な考え方とか、研究は基本的には最初に立てた仮説通りにすんなりと進むことはほとんどありません。生物や自然に対する謙虚さは、研究員として大切な資質だと思うんです。謙虚であることが真実への近道であり、その先に予想外の結果や発見が待っているものなので。ー確かに、成功は数多くの失敗があっての上ですよね。博士号は大学院大学を出られてから取得されたのですか？　花王に入社してからです。ーではなぜ、就職先に花王を選んだのでしょうか？　理由は2つあるのですが、ひとつはヘルスケアに関する研究や洗剤の酵素に関する研究などが進んでいること。僕はバイオしか学んできていなかったのですが、ここに入ったらいろんな研究者とさまざまなディスカッションができそうだと思ったことです。もうひとつは、僕自身、幼少期に肌が弱くてアトピーに悩まされたこともあって、皮膚に関する研究にも密かに興味があったんです。花王には敏感肌向けブランド「キュレル（Curel）」もありますし、アトピー等といった肌に悩む人に貢献できるような研究ができるかもしれないと。ーなるほど。花王では最初から化粧品の研究員に？　基盤研究所に配属され皮膚に関する研究をしていました。初めはセラミドに関連する研究をしていました。ー研究内容って、どうやって決定されるのですか？　　研究所の方針やトレンドなどによって方向性が決まるのですが、主となるミッションだけでなく、余力で自分の興味のある分野の研究を進めることも許されています。実は、僕が開発した「皮脂RNAモニタリング技術」も、この残ったパワーで進めた研究がきっかけだったんです。キャリアの中でのヒントからRNA研究へートップダウンではなく、ボトムアップの研究がクローズアップされたのですね。　そうなんです。皮脂RNA解析技術はキャリアの中で気づいたヒントから生まれた研究だったんです。ーと言うと？　実は、入社して3年目に東北大学に留学することになったのですが、そのときに所属したのは病理診断の研究室。僕は皮膚専門だったので、さまざまな病態の特徴を捉えるのに、くる日もくる日も皮膚組織を顕微鏡で観察する毎日で、トータル1000枚以上ぐらいは見ていたかもしれません（笑）。そんな日々を送っている中で、ふと「皮脂腺」が持つ特異な構造が気になって仕方がなくなってきたんです。ー皮脂腺の特異な構造…？　はい。皮脂腺は皮脂を分泌する器官なのですが、皮脂を体表に分泌するときに、細胞が“自爆”するんです。汗や母乳も外分泌腺という液体を出す腺を持っていますが、“自爆”することなく分泌することができます。でもなぜか皮脂腺だけは、自分で自分の膜を崩壊させなければ中に溜め込んだ皮脂を出せない。こいつは一体なんなんだと、なんでこんなに儚い思いをしないと皮脂を出せないのかと不思議で不思議で（笑）。ー額や小鼻のテカリはすべて皮脂腺の“自爆”によって生み出されていたとは…。　不思議ですよね。留学を通じて触れた新たな視点を持って東北大学から花王に戻り、渡された研究テーマが「皮脂分泌抑制剤の探索」。化粧品に配合する皮脂によるテカリを抑えるような成分を開発せよ、といった内容でした。これはいい機会だと思って、メインの研究の傍らで気になっていた皮脂腺についても研究を深めていったんです。ーなんだか運命的ですね。でもこれがどうやって「皮脂RNAモニタリング技術」の開発につながるのですか？　すべての細胞は膜で覆われていて、その中にDNAとかRNAとか代謝物といったものがいろいろ詰まっているのですが、「細胞が“自爆”したら、皮脂だけでなくRNAも皮膚表面に残るのではないか」と仮説を立てて研究を進めていきました。これまでは、皮膚の表面にはRNAの分子を分解する酵素がたくさんあることが知られていたので「RNAは皮膚表面には存在しないだろう」と考えられていたのですが、調べてみると皮脂の中にはたくさんのRNAが存在することがわかったのです。この発見が「皮脂RNAモニタリング技術」の開発のきっかけとなりました。ーそもそもRNAとは一体何をしてくれるもので、これが皮脂から抽出できるようになると、どんなメリットがあるのでしょうか。　DNAは私たちの身体を作る設計図のようなものですが、RNAはDNAの情報をもとに複製されるコピーのようなもので、「これが足りないからこれを作れ」と、状況に応じて指示を出すような役割を果たしてくれます。RNAは生活習慣や環境などの変化によって変化していくので、皮脂からRNAの情報が解析できれば、肌の変化や特徴などもリアルタイムで捉えることができるようになります。これまでは皮膚からRNAを抽出するには外科的に皮膚をくり抜かなければいけなかったのですが、開発した技術を使えば、あぶら取りフィルムで採取した皮脂からRNAを解析できるため、肌を傷つけずに済みますし、よりスピーディに正確に肌の状態を診断できるようになります。ーあぶら取りフィルムとは。画期的！　はい、しかも特殊なものではなく、コンビニやドラッグストアでも手に入る市販の脂とりフィルムです（笑）。例えば、赤ちゃんって、顔にいろんな湿疹ができますよね。重篤なものから軽度なものまで色々ですが、正確にアトピーと把握することが難しいこともあり、経過観察しているうちに症状が悪化してアトピー性皮膚炎が進んでしまった…ということも珍しくありません。アトピー性皮膚炎が数ヶ月進行したらその期間の間に食物アレルギー発症のリスクも上がるということも知られており、乳幼児にとっての数ヶ月は重要。早期の正しい診断が鍵になるんです。それが、あぶら取りフィルムで皮脂を拭うだけでできれば、こんないいことはありませんよね。約2ヶ月、土日も研究室にこもって実験ー開発に成功するまで、最も苦労したことは？　この仮説を立てて研究に入るとき、最初に仲のいいメンバーから皮脂を取らせてもらったのですが、そのときはRNAがはっきり確認できたんです。でもこれはビギナーズラックみたいなもので、その後、確認出来ていたRNAを検出できなくなってしまって…。最初にお願いした人はたまたま皮脂量が多く条件がよかったのかもしれないのですが、そこからは絶望の日々。数千万円もする最新の分析装置を導入してもらったのに「RNAを確認できませんでした」なんて上司に言えない…なんて思いながら、2ヶ月ぐらいずっと土日も研究室にこもってパラメータを振って色々試して…と実験に明け暮れました（笑）。この時は本当に辛かったですね。最後にある工程を入れて試してみたことで、解析に耐えうるRNAを回収できるようになり分析装置で安定的にデータを出力できるようになりました。ーちなみに、「皮脂RNAモニタリング技術」は、美容目的でも活用されているのでしょうか？　アイスタイル社と共同で、RNAの情報を使って肌タイプを分類して、その人の肌に最適な商品を提案することができないか検討しています。この取り組みでは、「@cosme」に投稿された膨大なクチコミ評価とRNA肌型をかけ合わせて、自分の肌に合う化粧品との出合いを効率化させる仕組みの開発を目指します。皮脂から得たRNAの情報を解析し、自分の肌に合うものを正しく選び取ることができれば、最短距離でいい商品に出合えるのはもちろん、肌に合わないものを選んでしまったがために廃棄されてしまう化粧品も減らすことができます。ーサステナブルなアクションにも貢献できるのですね。　そうですね。あとは、エストの「スキンアスリートジム」でも、この技術が活用されています。「皮脂RNAモニタリング技術」による肌解析と知見から、一人ひとりの肌にあった科学的根拠に基づくビューティプログラムを作成するというものです。RNAの情報から糖化や紫外線に対する感受性がどれくらいなのかを導き出し、一人ひとりの弱いところや強みになっているところをパーソナルにアドバイスして、食生活や運動習慣なども含めた“一生モノの美容習慣”で、理想の美しさへとサポートしていきます。皮脂RNAモニタリング技術をもっと価値あるものへー赤ちゃん肌のケアから大人のビューティサポートまで幅広く応用されていて、これからの展開も楽しみです！ 最後に今後の目標をお聞かせください。　「皮脂RNAモニタリング技術」はヒトの多様性を理解するためのツール。多様性を理解した上で、世の中に溢れかえっている商品の中からベストな選択をするための橋渡しになるような技術になれれば嬉しいです。あとは、深い疾患悩みを抱えている人に対しての解決手段として、もっともっと価値あるものに磨き上げていけたらと思っています。（文：ライターSAKAI NAOMI、聞き手：福崎明子）

ビューティ研究員「美をつくる人」　春高バレー出身、皮脂RNAモニタリング技術を開発した花王・井上高良の場合

■小橋佳彦（資生堂ブランド価値開発研究所）石川県出身。高等専門学校卒業後、宇都宮大学で修士課程修了後、医療機器メーカーと文具メーカーでの開発を経て、2017年に資生堂に入社。容器の新規開発に従事する。小学校の夏休みの自由研究は、毎年「からくり貯金箱」ーまず幼少期についてお聞きしたく、どんな子どもだったのでしょうか？小学生のころからモノ作りは好きでしたか？　はい、壁にNHKの教育テレビに出てくるような、“ピタゴラスイッチ”とかを作って飾っていました。小学生の夏休みの自由研究は、毎年「からくり貯金箱」を作っていて。高学年になるにつれ、自分なりの高度な技術も採り入れたりしてました。友達や友達の親御さんから、「今年はどんなの作るの？」って期待されたりしてましたね（笑）。ー例えば、小学校高学年ではどんな貯金箱を作ったんですか？どのような仕掛けを？　木と釘とダンボールを使った貯金箱で1つの入り口から、10円、50円、100円と硬貨別に振り分けられて出てくるんです。これで賞ももらったんですよ。ー小学生でそれを作ったとはすごいですね！そのまま高校、大学でもモノ作りに没頭したのですか？　モノ作りは好きでしたね。高専に進学し、その後、大学・大学院と機械科、主に設計の勉強をしていました。完成形をイメージしてモノを作ったり、構造を一から作るというのが好きなんです。今、思い返すと幼いころにすでに自分のやりたいことが何となく決まっていたような気もします。勉強に明け暮れる日々、と言いたいところですが、普通に部活もしていました。ー部活は当然モノ作り系ですか？　いえ、野球部です（笑）。体を動かすのが好きだったので、結構真面目にやっていました。自分で言うのもなんですが、足も速いほうでしたし。社会人になってから夜間で美容専門学校にー化学系の人は体育は苦手って勝手なイメージがありましたが、運動も得意だったんですね。そうなると他にも何かハマったこと、特技があったりしませんか？　特技というわけではありませんが、高校生の時は友人の髪を切っていました。もちろんお遊び的に切っていたのですが、完成形をイメージしながら（髪を）切っていくのが楽しかったんですよね。仕上がりもそこそこ良かったので、友人から頼まれることが多かったです。大学生のころは、友人の知り合いの髪も切っていたこともありました。余談ですが、今後何かの役に立つかもしれないと社会人になってから仕事と並行して夜間の美容学校に行って美容師免許も取得しているんですよ。好きなことにはとことんハマってしまうのかもしれません。ー美容師免許持ってるんですか！それはちょっとびっくりです。卒業後の進路についてはすぐに決まりましたか？　子どものころからの「モノ作り好き」がブレることはありませんでした。大学・大学院で担当してくださった教授が医療系やバイオメーカー研究に強かったということもあり、自然とその道で働くことになるだろうと感じていましたし。なので卒業後に就職したのは医療機器メーカーで、5年ほど働きました。ー医療機器メーカー、それはとても難しそうな響きです。　医療機器メーカーの仕事ってある意味、プロ仕様なんですよね。病院や専門施設で高度な技術が求められるんです。それはそれで働き甲斐はありましたが、その一方で、コンシューマー向けのモノ作りをしてみたいという気持ちがフツフツとわいてきたんです。それで退職しました。ーそれで次はどこにいかれたのですか？　文具メーカーに転職しました。ー医療系から文具メーカーとは思い切った選択ですね。ジャンルが真逆のように感じますが、どのような仕事をされていたのでしょうか？　医療機器メーカーでも文具メーカーでも設計士のやることは基本、変わりません。ターゲットと作るモノが異なるくらいで、設計理論や構造自体はそれほど変わらないんです。だから、180度別世界に来たわけでもないんです。ただかなりコンシューマーに寄り添うことになったことは大きく違いますね。文具メーカーで「テープのり」を開発ー文具メーカーでは何を設計していたのでしょうか？　いろいろな文具の開発を担当しましたが、中でも「テープのり」の開発を担当することが多かったです。今でも店頭で見かけると、嬉しいですよ。お客さまの声を元に、もっと機能的にもっと便利なモノを追い求めていたと思います。 ー資生堂への転職はいつごろですか？ きっかけは何だったのでしょうか？　文具メーカーで経験を積み重ね、さらなる高みを目指したくなったんです。設計士という仕事がどこまで通用するか、他業種で挑戦したいと考えるようになって。そんな矢先に化粧品が目に止まったんです。化粧品の容器ってポテンシャルが高く、「もっと良いものができるんじゃないか」と感じたんですよね。これが転職のきっかけだったと思います。資生堂入社後の試練…ー今までのキャリアを考えると、すぐに大きな仕事を任された感じがします。　資生堂に入社したのは2017年。もちろん、化粧品業界は初めてです。そのころは化粧品のことを何も知らなかったので、生意気だったと思います…。「ひと花咲かせてやろう！」と息巻いていました。でも、そんな簡単な話ではありませんでした。皆さんの想像通り、その後、ボコボコに打ちのめされるんですけどね（笑）。入社してから3年ほどの間は結果を出せず、正直、苦しかったです。この業界の難しさを痛感しました。ー化粧品業界の難しさ…。外から見て思っていたことと、実際に中の人になってからの違いは何だったのでしょうか？　今までの仕事内容と圧倒的な違いというのがあって、化粧品容器は「機能」が全面に立ってはいけないんです。主役はあくまでも「中味」なんですよ。容器は中味を守るためのもの。密封性がしっかりしていることが大前提なんです。ー確かに。安全·安心あっての化粧品ですからね。　そうなんです。中味の品質を守ること、そのための容器なんだって。また、香りやデザインなど五感を大切にすることも化粧品では求められていて、ある意味、メカメカしいモノもNGなんです。前職の文具メーカーは使い勝手や機能性を形にして表現していたので、当初はこの差に驚きました。そもそものスタンスが違うんですよね。ー社内にはデザイナーさんもいらっしゃいますよね？ 設計士とデザイナーの仕事の違いは何でしょうか？　ざっくりとですが、僕たち設計士は容器の構造を考える人で、デザイナーはその容器のデザインをする人という感じです。例えば、化粧水やクリームなど限定パッケージが登場しますよね。容器自体の変更がなければ僕たちの出番はなく、デザイナーの仕事になります。新ブランドなどの新規事業やサステナブルへの取り組みで容器自体を見直す場合には、設計士とデザイナーの共創になります。ー今回の新しい容器の開発経緯についても教えてください。自立式スパチュラの容器を開発しようと思ったきっかけは何だったのでしょうか？　入社してから3年間、デザイナーの方と幾度ぶつかったことでしょうか（笑）。意見が合わず、何度も何度もぶつかりましたから。すっごく良いものが作れる、そのアイデア、設計はできるのに、デザイン的には違うとなる。その良さを全面に出しても作れないなんて、「一体、何をすればいいんだ？」と。「どうして（自分の）意見が通らないんだろう」とモヤモヤする日が続きました。ー転職につきまとうジレンマ、しかも根本的にやることは同じでも、異業種であるために実は考え方が違う。そのモヤモヤも大きかったのですね。　不思議なことにその時に冷静になれた自分がいたのは良かったと思います。意見が通らないのはツラかったけど、どうしたら通るのか考え直す必要もあるのではないかと。そこで、打ち合わせの時に何度も出ていた「化粧品らしさ」についてもう一度、考え直してみようと、既存商品を一から見直してみることにしたんです。大事なのは「使って楽しいこと」ー何か、気づいたことはありましたか？　自分で試したり、友人や知人の声を聞いてみて感じたのは、化粧品って「中味も大事だけど、使っていて楽しくなければ手に取らない」ということだったんです。使い勝手の良さや心地よさをお手入れする楽しさに結びつける、そのひとつに容器もあるんだってこと。皆さんの悩みやもっとこうしてほしいというニーズ、楽しいと思ってもらえること、それを形にすることで、新たな価値を生み出すことはできないかな、と。そこで生まれたのが自立式スパチュラの容器でした。ースパチュラに着目した理由を教えてください。　実は誰もが感じているのではないかと思いますが、スパチュラって気づくと無くなっているんですよね。実際、口コミサイトなどでもスパチュラについての声は多数ありました。スパチュラの取り付け・取り外しの操作は正直、面倒と感じている人も多いと思います。この操作数を少なくすれば使い勝手は格段によくなり、同時にお手入れも楽しくなるだろうな、と考えたのです。ースパチュラの不便さは実際感じていました。衛生面も気になるアイテムなので、ものすごく興味深いですね。　使い勝手がよくなるためにはどうしたらいいのか。それで考えたのは、スパチュラの保管の仕方でした。まずは、すぐ使える自立式の状態であること。もうひとつは、立てた状態で容器の中に収められること、でした。ー実際、完成するまでにどれくらいの時間がかかりましたか？ 　構想自体は2020年には提案していました。それから半年くらいの間で試作を作りながら完成形を目指した感じですね。スパチュラ内蔵で容器の構造を変更ー苦労したところは？　何よりも容器全体の構造を大幅に変更する必要がありました。スパチュラを立てた状態で密封するには、中味の容器の位置を変更しなければならなかったのです。通常、中味を入れる内側の容器は真ん中に配置されていますが、これだと蓋を閉めた時にスパチュラが蓋の内側に当ってしまうんです。さらには中味容器の中心が外側の蓋の中心とズレているため、密閉できないということがわかり、「さて、困ったぞ」と（笑）。ー素人の考えだと、入れるスペースを作るだけのように思いますが、スパチュラを立てて格納することって大変なことなんですね。　簡単だったら他社さんもやっていますよね。今までこういう容器が世の中に生まれていないのですから、そんな簡単なことではないな、とは感じていました。だからこそ、やりがいもあったのですが。ー新しく開発したのは「自動回転制御メカニズム」ですね。素人でもわかる内容でご説明いただけますか？　蓋の内側に搭載した「自動回転制御メカニズム」は格納したスパチュラが蓋の上部に触れることなく、中味を密閉・保存できる機能です。蓋を閉める水平方向の回転動作に合わせて内部のパーツも同時に水平方向に回転するのですが……まぁ、簡単にいうと、内側の蓋が所定の位置になるとパーツの回転が止まり、ストンと蓋全体が落ちて密閉するという仕組みです。その一方で外側の蓋はそのまま回転しつづけ、最後は容器全体を閉めることに。外側と内側の蓋の役割を明確にし、ひとつにまとめた感じですね。スパチュラは「長さ」にこだわりースパチュラについて工夫したことはありますか？　スパチュラにおいても、いろいろな課題がありました。例えば、スパチュラの「長さ」。短すぎると使い勝手が悪く、容器の中に落ち込んじゃうし、長すぎると容器に収まらないため、スタンドからちょっとだけ頭が出て、つまみやすい長さに調整しました。他にも、スパチュラがしっかりと自立できるように底部分に受け皿を設けて、グラつきを無くしたり…容器の中を見ることはないですが、実は細かな仕事をしているんですよ。ーデザイン的に、中にスパチュラが納められているようには思わない、スッキリしている印象です。　もちろん、見た目の美しさを損なわないことは注力したことです。普通に考えると、内蔵すると、その分、横に膨れたり縦に大きくなったり、ボリューム感が出てしまいます。その数ミリ単位で少しずつ変更して今の形になりました。ー一つひとつクリアしていくことでスムーズな仕様が可能に。まさに機能性とデザイン性を両立させた容器ですね。　スパチュラを清潔に保管できますし、何よりもスパチュラを紛失してしまうこともなくなりますからね（笑）。社内でも「便利すぎてもう手放せない！」と嬉しい声をいただきました。ストレスなく使い続けられるって実はすごいことで、その開発に携えたことは嬉しかったですね。自分で悩んで答えを求め続けた結果、「化粧品らしさ」を理解できたのかな、と。この容器は自分にとっても価値のあるものだったと実感しています。ーでは最後に、今後の展望についてお聞かせください。　今回の容器の開発は、他の美容用具にも応用が可能なんです。もっと便利に、もっと機能的に、化粧品業界を容器から盛り上げていきたいですね。ユーザビリティを追求したモノ作りはこれからも続けていこうと思います。（文：長谷川真弓、企画・編集：福崎明子）

ビューティ研究員「美をつくる人」　美容師免許も持つ、自立式スパチュラ格納容器を開発した資生堂・小橋佳彦の場合

■楊一幸（ポーラ化成工業 研究所 フロンティアリサーチセンター副主任研究員）高等専門学校卒業後、広島大学で修士課程終了後、2009年ポーラ化成工業に入社。基盤研究部隊として、肌荒れやアンチエイジングにまつわる研究に従事。2014年にアメリカ・ボストン近郊のロジャーウィリアムスメディカルセンター病院で研鑽を積み帰国後、二代目リンクルショットプロジェクト開発リーダーに就任、現在に至る。幼少期の夢ーさまざまな選択肢がある中で、いつ頃から研究職を志したのでしょうか？　小学生の頃にはもう「何かの研究者になりたい」と漠然と考えていましたね。ー小学生の時から！それはずいぶん目覚めが早いですね。　「シティハンター」を見てバズーカを打つ人になりたいとか、「スラムダンク」を見てバスケットボール選手になりたいとか、テレビドラマやアニメの影響を受けて夢がコロコロ変わるごくごく普通の子どもだったのですが、当時「Xファイル」というドラマが流行っていて、それを見た時に、ルーティンワークよりは科学捜査とか、かっこいいなと漠然と思っていたんですよね。もちろん、そこからブレずに研究者になるために努力し続けたというわけでは全然ないんですけど（笑）。ーいろんなことに興味を持つ好奇心旺盛なお子さんだったんですね。もともと化学がお好きだったんですか？　そうですね。子どものころから理科の実験が大好きだったので、高校は実験・実習が多くて専門分野を極められる、高等専門学校（高専）を選んだんですが、そこでの5年間は化学を専攻していましたね。化学と言っても幅広く、化学に関するさまざまな勉強をしていたのですが、難しいながらも一番興味を引かれたのが生物化学でした。正直、成績はあまり良くなかったのですが、猛勉強をして大学も生物化学を専攻しました。高校生時代の将来像ー高専だと卒業後は就職される人が多いイメージがあるのですが、大学へ進学されたのですね。　はい、高専は就職率の高さが売りのひとつなので、おっしゃるようにそのまま就職する人も多かったのですが、私は培ってきた専門性をさらに磨き上げて研究開発に活かしたくて、広島大学へ進学しました。今は変わっているのかもしれませんが、私の時代は高専卒だと研究者への道があまりなく、企業規模での研究職の募集を見ると最低ラインが大学卒で、修士卒が望ましいというところも多かったように思います。ー研究を極めるための大学なんですね。　このときは就職することはあまり考えていなくて、とにかく研究を続けたいと思っていました。しかし大学4年になって研究室に配属されることが決まったころ、ちょうど父親の体調が悪化してしまって...。大学院へ進学せずこのまま就職しようかと考えていたのですが、「やりたいことがあるならやりなさい」と両親が背中を押してくれたんです。それがなかったら就職していたと思いますし、現在のような研究職にもついていなかったかもしれません。ポーラを選んだ理由ーそこから院へ進み修士課程を修了後、ポーラ化成工業（以下、ポーラ）に就職されたわけですが、なぜ化粧品業界を選ばれたのですか？　正直、そこまで化粧品にこだわりがあったわけでも、興味がすごくあったわけでもなかったのですが、とにかく何かの研究職に就きたいと思っていたんです。いろんな可能性を探っていく中で、化粧品業界はサイクルが早く、ひとつの研究成果を早く出さないといけないというミッションがあるし、成果が目に見えるのが面白そうだと思ったんですね。ーファッションをかじったことがあると、ビューティ業界は製品開発に時間を掛けるイメージがありますが、そうではないのですね。　そう思われるかもしれませんが、大学の研究はさらにロングレンジでなかなか成果が見えづらい...。せっかちな自分の性格にも、化粧品の研究の方が合いそうだと。ーなるほど。では、ポーラを選ばれた、1番の決め手は何だったのでしょう？　きっかけは「アペックス・アイ（APEX-i）」（現「アペックス」）ですね。一人ひとりの肌に寄り添う“個肌対応”が魅力のブランドなのですが、そうなるとどうしても少量多品種の生産になりますよね。コストが高くなるのは明らかなのに、それをあえてするところに信念を感じました。自分なりの正義がある、といいますか。ここでなら自分（たち）の思ったことを形に残せるのではと思ったんです。ー今でこそ化粧品はジェンダー問わず必要不可欠なものと認知されていますが、ひと昔前までは女性が使うものという認識が強かったかと思います。化粧品業界に抵抗はなかったのですか？　あまりなかったですね。というのも、実は母が昔、百貨店で働いていて、化粧品コーナーの香りや風景になじみがあったので。家でも母の化粧品で勝手に遊んで怒られたりしていましたし、むしろ親近感がありました。ポーラでの研究内容ーそうだったのですね（笑）。それは面白いエピソードですね。ではポーラに入社されて研究所では、主にどんな研究をされているのですか？　入社して半年は肌あれの研究をしていて、そこからはアンチエイジング研究を8年。人はなぜ老化をするのか、老化する細胞の特徴は何かという基盤研究をしています。その成果をもとに製品コンセプトを考えたりもしますね。ポーラは基盤研究部隊がとても特殊でめちゃくちゃ分野が広いんです。今は医薬部外品の有効成分をつくる部隊と、肌研究部隊、製剤を新しく作る部隊、人のライフログみたいなものをとっておいて人生をより豊かにするにはどうすべきか研究する部隊など多岐に渡ります。研究職と言っても、よくイメージされるビーカーワークだけじゃないので、私はリモートワークが多くてよく驚かれます。「家で研究できるんですか？って」（笑）。ーそれは驚きです（笑）。その後は、どんな研究をされていたのですか？　実は2014年にアメリカのボストン近くの病院のラボで2年間研究をしていました。当時立案していたプロジェクトに、その病院の教授が持つ紫外線や光のダメージに関する知見が必要だったこともあり、会社に直談判して派遣させてもらったんです。研究内容は、「細胞の老化をどうやって食い止めるか、逆戻しできるのか」というもの。よく言われるiPS細胞って、運命が決まってしまった細胞を巻き戻してどんな細胞にもなれるようにするもの。そこまで戻せるのなら、皮膚の細胞も時間を巻き戻してより活性の高い細胞にできないかという研究をしていました。ーその研究はすでに製品として形になっているのでしょうか？　はい。その研究成果は、2020年発売のB.Aに生かされています。海外生活と趣味の話ーボストンでのご苦労はありませんでしたか？　仕事とは関係のない話ですが、ボストンって室蘭と同じぐらいの緯度で豪雪地帯なんです。私が行った年はちょうど観測史上最多の降雪量で通勤が大変でした。車社会なので、車がないと出かけられないのですが、全くブレーキがきかなくて（笑）。でも、楽しい思い出の方が多かったですね。もともとサルサダンスが趣味で、NYはそのメッカ。車で3時間でいけるので、毎週末本場で踊れて楽しかったです。ーサルサダンス！意外ですね。　大学の下宿アパートの隣がたまたまサルサのクラブだったのがきっかけで始めたのですが、思いのほか楽しくて。そこから続けていて、最終的にはパフォーマンスチームに入って舞台で踊ったりもしていました。舞台に出るときは男性も舞台映えするようにメイクをするので、そこで女性の苦労を知りましたね（笑）。リンクルショットに携わってー現在プロジェクトリーダーをつとめるリンクルショットの研究は、いつごろから？　ボストンから帰国してすぐですね。リンクルショットがリニューアルすることになって任されることになりました。もともと学術的な面で関わってはいたのですが、二代目からは製品開発に携わることになりました。ー“二代目”リンクルショットの進化ポイントを教えてください。　一番のポイントは、コンドロイチン硫酸に着目していること。このコンドロイチン硫酸は傷を治す役割を持っているのですが、これがシワのミゾの奥で少なくなっていることがわかりました。シワ部分の肌は、傷じゃないのに傷だと勘違いして真皮を分解してしまうのですが、この“勘違い傷”を抑えるのが、独自のシワ改善有効成分ニールワン®︎。そこへさらに、“勘違い傷”を回復させる過程をフォローするために、コンドロイチン硫酸を増やす機能を搭載しています。ーコンドロイチン硫酸は、いつごろから着目されていたのですか？　2012年ごろですね。当時はリンクルショットに関わっていなかったのですが、アンチエイジングチームなので、ずっと気になって温めていた成分だったんです。いつか使ってやろうと（笑）。　シワ部分は、他の皮膚の状態とは明らかに違う現象が起こっていて、そこにアプローチしないとちゃんとシワを改善することはできないのではないかと。そこで、シワ部分だけに起きている現象について研究を進め、「シワのミゾの底でコンドロイチン硫酸が減っている」という文献を発見。そこから研究が始まりました。ー二代目リンクルショット、最も苦労された点は？　シワ改善有効成分ニールワン®︎を安定的に配合しつつ、よりみずみずしいテクスチャーにすること。通常、化粧品には感触調整剤を入れてテクスチャーを整えるのですが、ニールワンは水とのなじみがよすぎて、安定的に配合することが難しく、それが使えないため別のアプローチで感触を良くしなければならず苦労しました。200回は検討を重ねましたね。化粧品は効果だけでなく、感触も大事。感性に訴えかける嗜好品でもありますので。ー200回も！確かに感触が良くないと長く使いたいという気持ちが薄れます。　それから、初代がすごく売れたので、それを超えていくものを作らなければならないというプレッシャーもなかなかのものでした（笑）。初代は売れ行きからも大変好評でしたが、とはいえ手応えを感じない人も一定数いるので、その手応えを感じない人の声も拾って、何が違うのかを研究したりと、より良いものを作るためにベストを尽くしました。どうやって期待を超えていくか苦しみ抜きましたが、納得のいくものが世に出せたので、今は喜びしかありません。ー日々、どんなことを“使命”として、研究にあたっているのでしょうか？　化粧品を使うことで、気持ちが上がることってありますよね。香りやテクスチャーが心地良いとか、シワやシミが解消されてメイクが楽しくなったとか。そんなふうに、お悩みに対しての解決策を提供して、幸せな人生を送っていただくためのサポートができたら。それがモチベーションでありミッションだと思っています。今後の目標ー最後に二代目のご苦労を伺っておきながら恐縮ですが、今後の構想は？　そうですね...（笑）。自分が一から開発に携わった成分がローンチされることでしょうか。もう一つは現在計画されている、シンガポールの新研究拠点で最先端の皮膚科学を極めること。そこから、ポーラらしい自由でユニークな発想にさらに磨きをかけて新しい価値を生み出し、よりパワフルなシワケアを届けることができたらと思っています。（文：ライターSAKAI NAOMI、聞き手：福崎明子、平原麻菜実）

ビューティ研究員「美をつくる人」　「リンクルショット」の“二代目”研究員、ポーラ楊一幸の場合

■湯山恵津子（P&Gイノベーション研究開発本部シニアサイエンティスト）高等専門学校卒業後、P＆G（プロクター・アンド・ギャンブル）に入社。研究開発本部に配属、スキンケア・ボディケアブランド「オレイ（OLAY）」を担当する。2007年、SK-IIに異動しブライトニングを担当。2021年に発売した美白美容液「SK-II ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンス」は、百貨店の美白美容液ランキングで売り上げNo.1（2021年第2四半期の百貨店における売り上げによる数値。ボーテリサーチ調べ）を獲得する。ーまず最初に、理系に進まれての研究職だと思いますが、もともと実験などが好きなお子さんだったのでしょうか？　父親が合成皮革の会社の技術者ということもあり、子どものころは父が務める工場にもよく遊びに行ったりして、幼少期から「モノづくり」が身近にありました。小学校のころから文系の科目よりも、算数や理科のように答えがはっきりしている理数系科目が得意でしたね。そこから高等専門学校、いわゆる高専に進学し化学を専攻しました。ー高専だと女子生徒が少ないイメージもあります。当時から化粧品の研究開発に進もうと思ったのですか？　高専の学生はどうしても工業系に行く人が多くて、そもそも化粧品企業に進む道があるとも思ってもいませんでした。1クラス約40人でそのうち女性は10人程度。そういった環境で過ごしていたので、女性もみんなサバサバしていて化粧っ気もなかったですし。私自身、当時は美容に詳しかったわけでも、興味がすごくあったわけでもなかったです（笑）。ただ当時は工業系で研究開発系の募集というと女子枠が少なく、就職課の先生に聞いたらP&Gを紹介されたんです。ー化粧品開発の研究者としてのはじまりを教えてください　入社してすぐに研究開発本部に配属され、スキンケア・ボディケアブランド「オレイ（OLAY）」の担当になりました。日本では販売していませんが、ボディシャンプーから洗顔、スキンケアまでを作っているブランドで、欧米のみならず中国やシンガポールといったアジアも含め世界約80ヶ国の国や地域で展開しています。入社からまもなくして、スキンケア担当としてまずは洗顔石けんの開発に向けた調査を任されました。ーどういった調査を行なったのでしょうか？　当社はニーズに基づく製品づくりを強みとするので、製品の嗜好調査もたくさん行っています。当時は月に1、2回はアジアの国に出向き、例えば実際に化粧品ユーザーの方の自宅に訪問して、どういった環境の中で、どの製品を使っているか、その使い方などまでをヒアリングしました。そこからニーズを導き出して、それをどのような形で製品に落とし込むのか、そういった研究をずっとしていました。洗顔石けん担当の後、オレイの中の主にブライトニング製品を担当したのですが、同様に調査して開発に結びつけるということを行っていました。ーそこからSK-IIに異動したのですね。　いざ働き始めるとP&G下でビューティの頂点ともいえる、SK-IIは憧れの的になりましたね。SK-IIのチームは社内で隣の島だったので、次第に「あそこで働きたい！」という思いが強くなりました。オレイは海外ユーザーに向けて日本で製品開発していたのに対し、SK-IIは国内の反応がダイレクトに見られ、そういう意味でも憧れていました。研究員としてオレイで約10年活動したのち、2007年にようやく憧れのSK-IIチームに配属になり、ブライトニング担当に就きました。―各国でのニーズの違いはありましたか？　同じアジアだとしても、ブライトニングに対する認識やニーズが全然違います。例えば当時とにかく「肌を白くする」というニーズが強い国もありました。一方で日本は「透明感のある肌」「明るい肌」といったもっとニュアンス的な表現やイメージを求める傾向にあり、その違いだけでも最初は驚きました。今では直接日本のお客様の声が聞けるようになったことで、求めることへの理解の深さも変わってきたと思います。　また、SK-IIをはじめとする日本の高価格帯スキンケアを使用されている方々はやはり、製品に対する感度が高く、より高い期待値をお持ちです。求めるニーズがより高いSK-IIのお客さまに対して、どう、改善していくかを試行錯誤するうちに私の感触に対する感覚値みたいなものが鍛えられたのかもしれません。ー湯山さんは“美白の神様”“感触のマジシャン”とも呼ばれています。そう呼ばれるきっかけがあったのでしょうか？　まず、オレイ、SK-IIを合わせると約25年もの間、ブライトニング領域での研究に従事してきました。いろいろな国の製品を見てきましたし、各国の薬機法も知り尽くしました。それでも、いまだに社内の基礎研究所から新しい技術が開発されたり、サイエンスが発見されたりする度にワクワクしますし、本当にブライトニング研究が好きなんだと思います。もっと知りたい、もっと学びたいと思い続け、この25年間研究にのめり込みました。その思いの強さから、“美白の神様”と呼んでいただけるようになったのではないでしょうか。ー研究から製品化に至るまで、具体的にどのようなプロセスを経るのでしょうか。　例えば、2021年に発売した美白美容液「SK-II ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンス」の研究でも明らかになったことですが、消費者調査から「十分に睡眠を取らないと肌のくすみが気になる」という声が上がりました。そこでその原因を弊社の基礎研究所が調べた結果、寝不足による酸化ストレスが肌の黄色味の変化に関わることが分かりました。このように原因を特定できたら、今度はそこにどう対応するか。そこにアプローチする原料を細胞実験を用いながら発見・開発してもらいます。そこから導き出した原料を、処方チームと一緒に製品化に向けて試行錯誤しながら処方を作っていきます。私は製品の感触をより多くのお客さまに好まれるように作り込む担当なのですが、原料が感触に悪い影響を与えないように処方を考えています。ーそれで“感触のマジシャン”とも呼ばれているのですね。　原料にはそれぞれ特性があり、感触に大きな影響を与えます。中身や効果効能ももちろんですが、化粧品の世界では感触は本当大事なんです。特にスキンケア製品は使い続けることが大切なため、「使い続けたい」と思うような心地よい感触が肝となってきます。一つの製品を作るにしても、プロトタイプを数百種類試すこともあります。何度も試してはこれは違う、試してはもう少しこうとか…。処方のサンプルは一つひとつ、自分の腕に塗布してその感触を試して作り上げています。ー“完璧な感触”を作るにあたり一番難しいことは何でしょうか？　“感じる”という感覚を言葉で表すことでしょうか。サンプルを触って処方チームにフィードバックをするときに、どう改良すれば良いのか、改良の仕方を伝えるのがとても難しいです。例えば「肌の上で滑るようなテクスチャー」でも「油の滑る」感じと「氷の滑る」感じは全然違う。もっと言うと「水っぽい滑り」と片栗粉のような「粉っぽい滑り」などもまた全然感触が違うので、なるべく具体的に伝えようと心がけています。　例えば、「ホイップクリームのようなふわふわとした感触」というように物に例えて感覚的に伝えるときもあれば、直接「油分をこれぐらいだけ増やしてください」と具体的な数値を伝えることもあります。原料の配分のほんのわずかな違いで、感触の絶妙な差が生まれるので、正確に伝えることが大切なんです。さらには、人それぞれ感じ方も違うので、処方チームの組む人によっても、何が一番良い伝え方か、理解してもらえる伝え方か、を常に考えて行動しています。ージェノプティクス ウルトオーラ エッセンスもしっとりとした感触にこだわっていますよね。　これもプロトタイプを数百種類作り、官能試験や、器機を使っての測定データを活用しながら、腕で何回も試しました。美白美容液で保湿は叶わないのではないかというお悩みを聞いて、保湿力に優れた質感にこだわりました。冬場の乾燥にも負けず、とはいえもちろん通年で使っていただきたいですから、夏場でも快適なテクスチャーで、かつ有効成分の浸透や効果もしっかりと発揮できる処方系を作ることを目指しました。ージェノプティクス ウルトオーラ エッセンスは売り上げも好調のようです。　百貨店の美白美容液ランキングで売り上げNo.1（2021年第2四半期の百貨店における売り上げによる数値。ボーテリサーチ調べ）を獲得したほか、雑誌やデジタル媒体、また美容のプロの皆さんからも多くお取り上げいただくなど、とても嬉しかったですね。実を言うと、前進である美白美容液「SK-II セルミネーション エッセンス」の発売から、直近の2016年の「SK-II ジェノプティクス オーラ エッセンス」と、常に前作を超える製品を開発しなければならないというプレッシャーがありました。しかもそれらはとても評判が高く売り上げも好調だったので、それを上回って良いものを作らなければいけないということが本当に難しかったです。ー中でも、何が一番、難しかったのでしょうか？　すでに多くのお客さまから愛用いただいていた美容液だったので、大きく変えすぎてしまうと既存製品が好きな顧客の方にはご満足いただけなくなってしまう。効果効能をアップグレードしつつ、愛用者が離れないように前作の良さを継承する難しさがありました。結果的にそこを考えてパワーアップした製品を作るのに、丸5年もかかってしまいましたね。製品の開発においては、さまざまな要素を調和させて作りこんでいくのですが、私は製品開発段階における特に「感触」のデザインを担当するとともに、「基剤」「成分」「香り」などのそれぞれのエキスパートの提案をもとに、すべてを組み合わせた上で、多くの方に使ってもらいながら処方を完成させていく役割を担っています。それぞれ要素・組み合わせの全てを擦り合わせて完璧な処方を目指し、長い年月と幾多の試作・試験を経て、ようやくこの製品が出来上がりました。発売後は先ほどもお伝えしましたが、結果にもつながり、私たちチームが何年もかけて育て上げた美容液が数多くのお客さまの中で評価されることは本当に達成感を感じます。今は次の美容液の開発に取り組んでいますが、ウルトオーラ エッセンスを作るのが相当大変だったので、それをさらに超えていくものを作るのはさらに困難を要すると思っています（笑）。ー一つの製品を作るだけで精神的にも肉体的にも負担が大きそうですが、息抜きはどのようにしていますか？　愛犬ですね（笑）。在宅勤務も増え、一緒にいる時間が増えています。行き詰まったら犬と遊んで息抜きをするようになりました。まだ1歳にもなっていないミニチュアダックスフンドで育てる大変さもありますが、同時に一緒にいて気持ちが安定するようになったと思います。犬を飼っていなかったころは、仕事でうまくいかない時はイライラするだけで終わっていたのが、愛犬に癒やされるようになってから仕事ともうまく向き合えるようになったと思います…。犬こそ人間の言葉が通じないので、感触を伝えるのとある意味一緒で、相手のニーズを汲み取りながら色々伝え方を変えてみたり…考えさせられます。この経験も実は、“感触のマジシャン”と言っていただける一つの要因かもしれないとも思いますね。ーなるほど。何をどう伝え、伝わるかは本当に難しい問題ですよね。それは身に染みています…。では最後に今後の目標について教えてください。　時代と共にニーズは変化し、ブライトニング製品についても同じことが言えます。例えばセルミネーション エッセンスを発売した2010年は“シミにアプローチ”する製品が人気でしたが、今は“透明感”や“内側からの輝き”を求めるブライトニング製品に需要がシフトしつつあります。このように市場のトレンドとニーズをいち早くキャッチし、ジェノプティクス ウルトオーラ エッセンスを超える新作を作りたいですね。（文：エディター・ライター北坂映梨、聞き手：福崎明子）

ビューティ研究員「美をつくる人」　SK-II“美白の神”湯山恵津子の場合